你知道万里长城最初是谁建造的、建造于何时吗？它具体有多长、多高，花费了多少成本，发挥了什么样的作用？或许你以为自己清楚这些，但实际上由于历史传闻和认知误区，很多信息都存在偏差，甚至严重错误。比如，长城全长一万里，秦始皇是长城的始建者，长城是专门为了抵御北方游牧民族修建的，甚至有人说月球上能看到长城……然而，这些说法其实都是误解！
误区一：长城长度为一万里？
2012年，国家文物局和国家测绘局联合展开为期5年的科学考察，最终测定长城全长达21196.18公里，包含墙体、壕沟、关隘、城楼等相关建筑共计43721处，分布在15个省、市、自治区之中。单说明代的长城，就从辽宁虎山一直延伸到甘肃嘉峪关，跨越10个省份的156个县市，总长度达到8851.8公里。无论是秦代还是明代，长城的长度都远远超过一万里这个数字，远非民间传说中那么简单。
展开剩余86%误区二：秦始皇是长城的最早建造者？
公元前221年，秦王嬴政统一六国后，在巡游时听闻齐宣王沉迷求仙问药的传言，遂命术士陆生和徐福出海寻仙。陆生和徐福第一次出海失败归来，为逃避责罚谎称在仙岛发现一本《谶纬图》，图中“灭秦者，胡也”的预言令嬴政惊恐不已。于是他下令连接秦、赵、燕三国原有的城墙，扩大防御体系以抵御北方匈奴的侵扰。可见，秦始皇并非第一个筑长城的人。早在西周时期（公元前1046年），周王朝就已有连续排列的城墙。春秋战国时期，楚国率先修建大规模长城（楚方城，约500公里），随后齐、韩、魏、赵、燕、秦各国纷纷效仿。实际上，长城的历史比秦始皇早了数百年。
秦始皇只是将北方相邻的秦、赵、燕三国的长城连成一体，以防御匈奴的袭扰，这些被称为“北长城”。而楚、齐、魏、韩、中山国等地的长城则被统称为“南长城”。从功能上看，最初的长城并非单纯防御北方游牧民族，更多是防止中原诸国间的侵扰。
误区三：月球上能看到长城？
1923年，《美国国家地理》曾发表一篇文章，称长城是“人类唯一能从月球用肉眼看到的人工建筑”，这一言论迅速传播，成为流传甚广的传说。甚至有杂志形容，“在月球上看中国长城，就像一条黑色虫子”。这让1969年首位登月的美国宇航员阿姆斯特朗非常困扰，他和其他登月宇航员均被反复询问是否看见长城。最终，美国宇航局澄清：不论是阿姆斯特朗、科林斯、奥尔德林，还是航天员霍夫曼，都未曾见到长城。
2003年，乘坐神舟五号飞船进入太空的中国宇航员杨利伟也在记者会上表示，长城从太空根本无法肉眼辨认。理论上，长城平均宽度不足十米，在距地面20公里的平流层就难以分辨，距离更远的天宫空间站（约40万米）也看不到，更别说距离地球3.63亿公里的月球了。要在月球上看到长城，犹如从2688米外找到一根头发丝，即便使用专业望远镜也极为困难。
传说一：孟姜女哭长城
这段故事最早出自《左传》，是书中记载的四个爱情故事之一。相传孟姜女的丈夫范喜良被秦始皇强征修筑长城，劳累过度而死于工地。孟姜女得知后哭了十天十夜，天也为之感动，“云停步，鸟噤声”，导致长城倒塌八百里。秦始皇闻讯后被孟姜女的美貌吸引，欲纳为正宫，孟姜女假装顺从，披麻戴孝祭奠亡夫，最终携夫遗骨投江殉情。
尽管故事凄美，但其真实性存疑。《左传》本身是以《春秋》为纲的编年史，作者至今未明。而《东周列国志》中提及的孟姜女其实是齐国人，生活年代比秦始皇晚200年。最初的故事讲述的是齐国将领杞梁之妻孟姜，她因丈夫战死，在城墙外悲哭，齐庄公闻讯前往吊唁。齐国由此形成了“孟姜哭调”的丧葬习俗。
这一版本被《知礼》《烈女传》《水经注》《说苑》等史书记录，哭崩长城的地点均在山东齐地。到了唐朝，文人为了爱情题材，改编故事背景至秦朝，甚至改写主角姓名。
传说二：嘉峪关定城砖
明朝修缮嘉峪关时，有位精通算法的工匠易开占被监工刁难，要求他精准计算砖块数量。易开占答称需99999块砖，监工当场定下规矩：若超出或不足一块，不但要易开占的性命，还要罚全体工匠劳役三年。工程完工后，找遍全关未发现多余砖块，最终在西瓮城门楼后檐台发现一块遗忘的砖块。易开占机智称此为“神仙定城砖”，不可移动，否则城楼必塌，监工只得作罢。这块砖至今仍留在嘉峪关城楼之上，数百年来无人敢动。
但此传说存在矛盾。嘉峪关始建于1372年，修缮故事却出现在明正德年间（1519年），实际也只有五百年历史。另外，现代砖块寿命约70年，甘肃气候恶劣，砖块经风吹雨淋三年即损坏，明朝砖块技术不可能比现代更耐用。否则，长城青砖也不会大面积粉化、崩塌。
传说三：玉门关名称由来
玉门关位于河西走廊最西端，即今敦煌东南约90公里处，最初名为“小方城”，因城堡呈方形，被称为“方盘城”。传说古代商队经过此地时，常因白天气温酷热选择夜晚出发，却常遭遇沙尘暴迷路，连经验丰富的“老马”也曾迷失。一日，于阗国（现和田）商队迷路，一只大雁受伤哀鸣，商人救治后，大雁报恩，指示“方盘城上镶嵌宝玉”，随即衔宝玉飞到城楼嵌入城门，商队借此找到城堡，故称玉门关。
事实上，方盘城与于阗国正式贸易和田玉是在张骞第二次出使西域之后。张骞不仅带回西瓜、胡萝卜、葡萄、石榴等农作物种子，还带回和田玉，使汉武帝萌生打通丝绸之路的想法。而在此之前，方盘城已被称为玉门关，丝绸之路贸易和和田玉征税尚未建立。
目前较有说服力的观点来自《敦煌寿昌地境》，称张骞之前已有和田玉流入中原，但通过走私途径贿赂守关官员。守将不满意少量贿赂，常将部分和田玉献给上司，以求调离塞北。商贩因此将方盘城称为玉门关，久而久之取代原名。
下一篇将探讨《长城的四大争议与鲜为人知的趣闻》。
资料来源包括长城研究院、国家文物局、国家测绘局，以及《史记》《左传》《知礼》《烈女传》《资治通鉴》《敦煌寿昌地境》等史料。
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